El Ampato es un estratovolcán que visto desde lejos tiene forma de sapo, de allà el origen aymara de su nombre. Es uno de los principales ?Apus? (montañas sagradas) de los Collaguas y tiene una gran importancia ritual andina debido a que en su cumbre se encontró en el año 1995, la momia inca Juanita, en muy buen estado de conservación, sacrificada en honor de la Montaña en una ceremonia Inca llamada Kapaccocha. Al ser la segunda cumbre más alta de la Cordillera Volcánica posee una impresionante vista del Cañón del Colca, la laguna de Mucurca y de las cumbres vecinas del Sabancaya y Hualca-Hualca.
ALTURA: Cumbre principal o Sur (6.318 m) y Cumbre Norte (6.050 m).
UBICACIÓN: A 80 km. al NW de Arequipa, y al lado Sur del Valle del Colca en la provincia de Caylloma.
LONG/LAT : 15.8° S, 71.9° W
DURACIÓN: 2-3 dÃas
MEJOR TEMPORADA: Entre los meses de Abril a Noviembre.
APROXIMACIÓN:
Se sale de la ciudad de Arequipa (2330m), siguiendo la ruta hacia Chivay, puerta de entrada al Cañón del Colca. Luego se toma en Patapampa el desvÃo de la izquierda recorriendo los 30 km que distan hasta Sallalli (4400m). El viaje total lleva aproximadamente 5 horas, y después de haber recorrido unos 165 km desde Arequipa.
Desde Sallali si se dispone de un vehÃculo 4x4 se continua por una pista de 5 km hasta una altura de 4600 m, lugar en que se empieza el ascenso a pie al nevado.
RUTAS:
1) LADO ESTE
* Ruta Normal. Vertiente Este, travesÃa por la Cumbre Norte.
Desde el campo base (4600 m) subir en dirección noreste por pendientes de roca y nieve hasta ganar en unas 4 o 5 horas unas plataformas donde se instala el Campo 1 (5400 m). Desde aquà ascender hacia el este para luego girar al sur para pasar por la cumbre norte (6050 m) y llegar por fáciles pendientes hasta la cumbre principal o sur en unas 6 h.
El retorno es de 3 horas al Campo 1 y de 1½ hora hasta el Campo Base.
* Pendientes/Arista SE.
Desde el campo base (4600 m) caminar por unos 2 km. hasta el borde donde quedaba el glaciar (4900m) donde se monta un campo base avanzado. Se sale para buscar la base de una arista rocosa definida y se sube por las pendientes de nieve dejando a la izquierda el borde de dicha arista. Se suele tardar unas 8-9 horas en realizar la ascensión hasta la cumbre principal.
El descenso se realiza por la misma ruta en unas 4 horas.
2) LADO OESTE
* Ruta de Mucurca - Cabanaconde.
Muy poco frecuentada, esta ruta se inicia en el pueblo de Cabanaconde en el Cañón del Colca, y en 7 dÃas, ida y vuelta, se sube a su cumbre, esta utiliza los antiguos caminos incas, pasando por la hermosa laguna de Mucurca (4300 m).
----------------------------
Nota: La información presente ha estado proporcionada por Carlos Zárate (guÃa de Arequipa) y completada con datos del libro "En las cumbres de Arequipa" de Pablo MasÃas y con fotos del autor de la reseña.
Información sobre los vestigios y momias incas (Juanita) en el Ampato:
http://dave.madteam.net/blog001002/art_27/